La almendra siciliana
Cuenta la leyenda que un día la princesa tracia Filis conoció a Acamas, hijo de Teseo, quien había desembarcado en su reino durante una escala en su largo viaje a Troya. Los dos jóvenes se enamoraron, pero Acamas se vio obligado a partir con los aqueos para participar en la guerra que se haría famosa gracias a los cantos de Homero. Tras diez largos años de espera para que terminara la guerra, Phyllis, al no ver a Acamas regresar entre los victoriosos supervivientes y creyendo que había muerto, se dejó morir de desesperación. La diosa Atenea, conmovida por el triste destino de la joven, la transformó en un almendro, y cuando Acamas regresó a Tracia al día siguiente con su amada, solo pudo abrazar el tronco desnudo. Entonces, las ramas del almendro, en agradecimiento a sus caricias, se llenaron de flores en lugar de hojas. Desde entonces, el abrazo se repite cada primavera, en memoria de aquel amor desdichado. El almendro es un árbol que crece entre 5 y 8 metros de altura, originario del oeste del sur de Asia. Se extendió rápidamente por todo el Mediterráneo debido a la belleza de sus flores y la calidad de sus semillas. Llegó al sur de Italia con los griegos, y su cultivo en Sicilia está bien documentado desde la época romana. Debido a que el árbol crece bien en climas templados cálidos y se adapta fácilmente a suelos calcáreos, su cultivo se extendió ampliamente por toda Sicilia, hasta el punto de alterar significativamente ciertos rasgos del paisaje, como en el caso del Valle de los Templos en Agrigento y los alrededores de Siracusa, Avola y Noto. Su cultivo adquirió tal importancia con el paso de los años que, a principios del siglo XX, la provincia de Agrigento se convirtió en la principal productora mundial de almendras, y durante años representó la principal fuente de ingresos para casi toda la población. Hoy en día, la productividad de la ciudad ha cambiado y Agrigento ya no ostenta el récord de producción. Si bien conserva los excepcionales parámetros de calidad que la hacen única en el panorama mundial, la almendra sigue siendo la base de la cultura gastronómica y la economía local, y su importancia se celebra cada año durante el festival de la flor del almendro en primavera. El Valle de los Templos en Agrigento se cubre con un evocador manto blanco y rosa, tan delicado como el velo de una novia. La variedad más popular del mundo, la Pizzuta di Avola, no es originaria de Agrigento, pero aún se produce en Sicilia. Es una almendra elegante y plana con contornos regulares y un sabor excelente, especialmente apreciada para la producción de almendras confitadas. Dietistas y nutricionistas recomiendan el consumo de almendras por su contenido en Omega 3, vitamina E, manganeso y potasio, y por su capacidad para reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares. El consumo de almendras es un pilar fundamental de la dieta mediterránea y de la tradición confitera no solo de Sicilia, sino de todo el mundo. Seleccionamos almendras exclusivamente en Sicilia, de las variedades Tuono y Corrente, en diversos tamaños. ¿Le interesa este producto? ¿O postres frescos elaborados con almendras sicilianas? Contáctenos.